Tiedon haku on siirtymässä yhä enemmän verkkoon, vaikka painettu kirja ja raportti tuntuvat tietolähteenä säilyttävän asemansa edelleen. Toivottavasti verkkoviestinnässä lisääntyy myös tietolähteiden kriittinen arviointi. Verkkoon syötetään nimittäin valtavasti tietoa, jonka alkuperä jää hämärän peittoon tai jolla pyritään suoraan vaikuttamaan ihmisten asenteisiin.

Internetiä käytetään nyt erittäin paljon vertailevan tiedon hankkimiseen päätöksentekotilanteissa. Suurta hankintaa tekevä kuluttaja tai yritysasiakas voi verkon avulla rauhassa selvittää vaihtoehtoja. Tämän vuoksi jokaiselle yhteisölle ja yritykselle on hyvin tärkeää tarjota perustiedot itsestään ja palveluistaan verkossa. Jos niitä ei löydy, se ei oikein ole olemassa tiedon etsijän näkökulmasta.

Kun sitten tullaan päätöksenteossa seuraavaan vaiheeseen, tulee tunne mukaan kuvaan. Harva pystyy tai haluaakaan tehdä suurta päätöstä pelkän verkkotiedon varassa. Tilataan esitteitä, käydään paikan päällä tutustumassa ja jutellaan tuttujen kanssa asiasta. Painettu viestintä ja liikkuva kuva voivat tiedon lisäksi tarjota tunnetta ja elämyksiä, joiden avulla päädymme tekemään sen lopullisen päätöksen. Kauniit kuvat veneestä esitteessä ja käynti venenäyttelyssä kypsyttävät hankintapäätöstä, jota on kyllä vaikea puhtailla järkisyillä tehdäkään. Keväällä innostumme istuttamaan kukkia, emme suinkaan verkosta löytyvän tiedon, vaan lehtimainonnan ja puutarhaliikkeiden kuvastojen perusteella. Kuinka moni taimi jäisikään kokonaan ostamatta, ellei noita toivekuvia loppu­tuloksesta olisi silmien edessä.

Jokaisen viestijän on syytä tarkkaan punnita, millä keinoin saa viestinsä parhaiten perille. Luottamalla vain yhteen viestintäkanavaan voi pettyä. Verkko ja painettu sanoma tulevat elämään rinnakkain jatkossakin, koska verkon vaikuttamisen kyky on rajallinen.